在美国司法部诉谷歌的反垄断审判中，一名Facebook前广告高管出席作证，称由于谷歌对在线广告技术上的垄断，就连Facebook都无法成功地与谷歌竞争。此外，这位高管还揭露了Facebook母公司Meta与谷歌于2018年达成的一项秘密协议（当时Facebook还未改名为Meta）。
在2009年至2019年期间负责Facebook广告技术的Brian Boland向弗吉尼亚州联邦法院透露，该社交网络最初试图通过Facebook受众网络（Facebook Audience Network）这一平台在广告市场上直接挑战谷歌。

Audience Network是Facebook的一个广告服务产品，不仅允许广告商能够在Facebook或Instagram上投放广告，还允许广告商们在Facebook以外的第三方应用和网站上展示广告。

但到2017年，Facebook“放弃挣扎”并得出结论，由于谷歌的垄断地位，以及这家搜索巨头在广告工具方面的优势，Facebook难以与谷歌展开有效竞争。Boland指出，谷歌的工具让它“有机会挑选最好的产品”。

秘密协议

Boland对弗吉尼亚州联邦法院法官Leonie Brinkema指出，谷歌的广告交易平台就好比：谷歌能够在其他人有机会购买之前就从从箱子中挑选出30个最好的苹果，而箱中剩下的只有烂苹果可以挑选了。

此外，Boland还透露了Facebook和谷歌间签署的一项秘密条款。在已知无法有效竞争的前提下，Facebook和谷歌之间进行了一场为期6个月的谈判，Boland全程参与其中，最终于2018年签署了一项协议。

该协议在Facebook内部被称为“Jedi Blue”，内容为：当Facebook通过谷歌交易平台竞标其用于Audience Network内的广告时，能够获得优先待遇。

这份协议的官方名称为“网络竞标协议”，得到了两家公司最高层的批准，Facebook首席执行官马克·扎克伯格和谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊亲自签署了协议。

有意思的是，这笔交易似乎从未摆上台面。饶是谷歌和Facebook分别是在线广告市场的第一大和第二大参与者，这笔交易的具体细节却依旧未在周五的法庭证词中披露，法庭文件仅显示，“谷歌希望Facebook向其支付15%的有效媒体成本”。

此前2020年时，一些州检察长曾起诉谷歌涉嫌垄断广告技术市场，并称两家公司的协议违反了反垄断法。这些检察长声称，谷歌向Facebook提出这笔交易，是为了避免Facebook采用一种新技术，而这会削弱谷歌的垄断地位。随后，纽约的一名法官驳回了这些指控，称两家公司达成协议的原因并无不妥。

欧洲反垄断执法机构也对该交易进行了调查，于2022年3月结束了调查，也并未采取任何行动。

此外，当美国司法部去年起诉谷歌垄断广告技术市场时，他们并没有指控该协议是反竞争的，而是强调即使是Meta这样规模的科技巨头也无法与之竞争。

其他证据

除了Boland之外，还有多位企业高管为谷歌的反垄断调查作证。

日前，新闻集团的前高管Stephanie Layser指出，2017年新闻集团曾估计，若放弃与谷歌的广告机构合作，不再受制于谷歌的条条框框，那么新闻集团当年将损失至少900万美元的广告收入。

她认为，谷歌的广告业务让其获益更多，但却伤害了出版商的利益。业内几乎没有人使用其他产品，因为谷歌的出版商广告服务器与谷歌的广告交易平台绑定在一起。

Layser强调，到她离职的时候，新闻集团大约70-80%的广告交易通过谷歌的广告平台进行。但谷歌辩称，这一数据已经过时，大型出版商现在基本都有六个不同的平台来销售广告，相关服务则超过80种。

美国发行量最大的报纸集团Gannett的广告高管Tim Wolfe也作证称，Gannett使用谷歌广告服务器已经长达约13年，始终找不到其他现实可行的替代选择。

此外，Trade Desk、康卡斯特和PubMatic等多家公司的员工也在可能出席的证人名单上，还有二十多名谷歌的现任或离职员工等待被“召唤”。