巴基斯坦的中国式防火墙令其科技行业惶恐不安

巴基斯坦企业家艾哈迈德-汗（Ahmed Khan）在过去九年里创建了最后一英里配送初创公司 Cheetay。汗此前曾与他人共同创办了南亚领先的电子商务平台 Daraz，该平台于 2018 年被中国阿里巴巴收购，他对新公司的成功充满信心。
Cheetay 一度发展势头强劲：它在几轮融资中从风险投资者那里筹集了约 3000 万美元，并将其服务扩展到杂货配送。该公司甚至在 2019 年赢得了多个科技行业奖项。

但在过去几年里，由于"COVID-19"大流行后的金融紧缩和巴基斯坦的经济危机，业务停滞不前。与此同时，由于巴基斯坦政局动荡，全球投资者不愿支持巴基斯坦的初创企业，该国在2023年跻身互联网中断次数最多的国家之列。随后，今年 7 月，巴基斯坦政府表示正在建立互联网内容防火墙，以加强该国的网络安全。

由于当地的数字权利活动家反对防火墙，并称它将允许政府监控和管理互联网内容，汗努力筹集资金。

他在 8 月份访问《世界其他地区》杂志 时说："我们的投资人不再觉得公司值得投资了。"他决定完全关闭公司。

汗说："Cheetay公司长期以来一直忍受着因动乱和抗议而导致的互联网中断。然而，随着最新的数字政策和防火墙会谈的召开，这些限制对于科技行业来说简直无法忍受......现在谁还想在巴基斯坦投资？谁会愿意面对这些不确定性？我们的投资者不再认为这值得他们掏钱。"

许多巴基斯坦科技企业家和行业专家对该行业的未来感到担忧，因为他们认为防火墙将切断他们与世界的联系。他们说，巴基斯坦政府正试图模仿其亲密盟友中国--中国拥有世界上最大、最先进的互联网内容防火墙，但该国却没有类似的国内基础设施来支持其举动。据技术行业组织巴基斯坦软件公司协会称，互联网防火墙可能会给巴基斯坦经济造成 3 亿美元的损失。

尽管巴基斯坦政府否认利用防火墙进行审查或控制，但其近年来的一些举动还是让业界有理由担心：今年 2 月，X 被禁止在巴基斯坦使用；去年，维基百科因未能按照国家电信监管机构的要求删除其认为的"亵渎神明的内容"而被暂时关闭。

巴基斯坦软件企业协会中央执行委员会成员穆达希尔-马利克（Mudassir Malik）说："中国建立了世界上最大的云和最大的在线市场--阿里巴巴。他们拥有最大的生产基地，提供最高的补贴，因此不需要与其他国家建立联系。然而，巴基斯坦的支付流程、银行渠道以及标准应用程序--无论是社交媒体还是其他日常使用的应用程序--都是国际化的。该国无法从防火墙中获得任何好处"。

巴基斯坦的科技产业约占该国国内生产总值的 1%，占其年出口额的 10%以上。该行业每年创造的收入超过 32 亿美元，其中 15%来自自由科技工作者。该国的科技初创企业也在萌芽之中，近年来吸引了老虎环球（Tiger Global）等全球投资巨头。

然而，由于国内政局不稳，科技初创企业的发展缓慢。

巴基斯坦风险投资基金 i2i Ventures 的联合创始人兼普通合伙人米斯巴-纳克维（Misbah Naqvi）告诉《世界其他地区》："鉴于巴基斯坦的风险状况，巴基斯坦的初创企业在任何情况下都很难获得全球投资者的青睐。互联网的混乱给投资者，尤其是境外投资者带来了更大的风险感知。这将导致投资者倾向于选择技术基础设施更可靠的其他市场"。